| Batalla de Prokhorovka |
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| Batalla de Prokhorovka - II Parte
Mientras el 69º Ejercito sovietico trata de contener al III Cuerpo Panzer, el II SS Cuerpo Panzer de Hausser se prepara para atacar; la fuerza dirigida por Hausser es la que mayores progresos ha realizado en el ataque del Grupo de Ejercitos Sur, pero como el resto del ataque aleman
tambien ha sido detenido por la feroz resistencia rusa. Durante la noche
del 9 de Julio, Manstein ordena a Hausser prepararse para renovar el ataque
al dia siguiente. Dos divisiones de Panzergrenadier de las SS - la Totenkopf
en
el flanco izquierdo y la Das
Reich en el flanco derecho - moviendose a ambos lados del Rio Psel
deben avanzar en direccion noreste y atacar una serie de blancos - Prokhorovka,
las colinas 252.4 y 243.5 y Kartashevka - mientras prosiguen su ataque
en esa direccion. Despues de un ataque aereo y bombardeo de artilleria,
la Leibstandarte debe iniciar su ataque a la 06:30 horas y capturar
sus primeros objetivos - Prokhorovka y la parte alta al noreste 2.5kms,
la colina 252.4. La Das Reich alcanzara la parte alta al sureste,
mientras la Totenkpof avanzara hacia el noreste. Hausser emite nuevas
ordenes y las tres divisiones se reagrupan para reiniciar el ataque.
Debido a la dificultad para moverse durante la noche, la Leibstandarte no ha terminado de agrupar sus unidades para el alba del 10 de Julio, en un intento por cumplir las ordenes de Hausser ataca con las unidades disponibles a esa hora; al alba un regimiento de la Totenkopf cruza el Rio Psel e intenta la captura de la parte alta al este de la Villa de Kliuchi, la colina 226.6, este ataque es repelido por la 52º Division de Fusileros Guardia y la 11º Brigada de Fusileros, la Totenkopf debe tomar esa colina con el fin de proseguir su marcha hacia el noreste con el fin de encontrarse con la Das Reich en su ataque hacia el sureste, Hausser ordena detener por un rato el ataque. El II SS Cuerpo Panzer reasume su ataque a las 10:45 horas; para la tarde, la Totenkopf cruza el Rio Psel y establece una cabeza de puente, la lucha por la colina 226.6 continua a lo largo del dia, al final del mismo, un regimiento aleman esta en posesion de la parte sur y una pequeña porcion de la misma en la parte este de Kliuchi. A pesar de la feroz resistencia rusa, la
Leibstandarte
hace
grandes progresos, sus elementos avanzados se encuentran en horas de la
tarde Los tres cuerpos de tanques sovieticos conforman una fuerza de choque de aproximadamente 200 tanques. Vatutin despliega los remanentes de su fuerza - que incluye unos 150 tanques y parte de las 204º Division de Fusileros y la 309º Division de Fusileros, el III Cuerpo Mecanizado y el XXXI Cuerpo de Tanques - desde el area del Rio Psel hacia la region al oeste de la carretera a Oboyan. Ordena a estas formaciones asumir una postura defensiva, pero deberan constituir parte del contraataque si el enemigo trata de retirarse hacia el sur. Ademas, dos de los cuerpos del 5º Ejercito Guardia se mueven en direccion al Rio Psel con el fin de apoyar el contraataque, estos movimientos seran esenciales en impedir que la Grossdeutschland pueda participar en el ataque de las unidades alemanas sobre Oboyan y Kursk, lo que al final contribuira a la perdida de la Batalla de Prokhorovka y la campaña en Kursk por el lado aleman. Durante la noche, Vatutin evalua la situacion
en el Frente de Voronezh y concluye que los alemanes se estan reagrupando
para un ataque El 9 de Julio, el comandante del Frente
de Voronezh ha ordenado al General P.A. Rotmistrov para que transfiera
el 5º Ejercito de Tanques Guardia desde el Frente de la Estepa al
area de Prokhorovka, en 24 horas, el poderoso ejercito de tanques viaja
unos 100 kms en el area detras del 5º Ejercito Guardia del General
L.S. Zhadov, el 69º Ejercito del General Kriuchenkin asume el control
del 5º Ejercito de Tanques Guardia el 10 de Julio. Con el fin de reforzar
al 5º Ejercito de Tanques Guardia, Vatutin le asigna unidades del
II de Tanques y el II Cuerpo de Cuando el II SS Cuerpo Panzer reasume el ataque en la mañana del 11 de Julio contra Prokhorovka, las fuerzas sovieticas ya han alcanzado sus nuevas posiciones, pero Vatutin no ha completado los preparativos para el contraataque; en apoyo de los Panzer, la Lufywaffe lanza masivos ataques contra las defensas sovieticas. La Totenkpof encuentra una fuerte resistencia cuando trata de ampliar la cabeza de puente sobre la parte sur de la Colina 226.6. Moviendose desde la parte inferior de la Colina 241.6 la Leibstandarte se mueve a los dos lados de la carretera a Prokhorovka mientras un regimiento de la Das Reich protege su flanco derecho. Las tropas sovieticas alrededor de la Colina 252.4 abren un fueg devastador sobre el avance aleman y al final lo detienen. Una llamada de ayuda trae al combate una regimiento de Panzergrenadier y cuatro tanques Tigre. Los Stuka lanzan un ataque de una hora sobre las posiciones rusas. Cuando la Leibstandarte reabuda
su ataque a las 09:05 horas, cae en las posiciones de la 9º Division
Aerotransportada Guardia, en apoyo de la misma estan los restos de la 169º
Brigada de Tanques, el 57º Regimiento de Tanques y el 301º Regimiento
de Artilleria antitanque del 5º Ejercito Guardia. Dos de los regimientos
de Sazonov boquean las entradas al sur de Prokhorovka y el area de reunion
del 5º Ejercito de Tanques Guardia. Para las 09.50 horas, cuando los
elementos avanzados de la Leibstandarte se mueven en direccion a
la Colina 252.2, encuentran el fuego concentrado del 26º Regimiento
Aerotransportado Guardia, la batalla dura tres horas y los rusos se mantienen
en sus posiciones. A lasa 10:15 horas arriba el componente Panzer de la
Leibstandarte
y
la colina es capturada a las 13:10 horas. Las tropas El avance de la unidad alemana ha creado una cuña entre la 95º Division Guardia y la 9º Division Aerotransportada Guardia y otro ataque crea un saliente en las defensas de esta ultima cerca a Prokhorovka. Y lo mas importante, el profundo avance de las unidades alemanas crea problemas en la ubicacion de los ejercitos sovieticos, incluyendo el 1º de Tanques, el 6º Guardia, el 7º Guardia y el 5º de Tanques Guardia, esto obliga a un cambio de planes para el contraataque; por ello el 5º Ejercito de Tanques Guardia de Rotmistrov es encargado de llevar el peso del ataque que se debe iniciar al alba del dia siguiente. Debido al intenso ataque alemana contra Prokhorovka, Stalin decide colocar al Mariscal Georgi Zhukov y el Mariscal Alexander Vasilevsky a cargo de las operaciones en Prokhorovka, vasilevsky aprueba los preparativos de Vatutin y Zhukov decice concentrar diez regimientos de artilleria alrededor de Prokhorovka. Los sovieticos enfrentan para el 12 de Julio su mas grande desafio en la Batalla de Kursk. Los alemanes llevan a la batalla cerca de 100 tanques Tigre, mientras los sovieticos deben confiar en sus T-34. Durante la noche del 11 al 12 de Julio ambos lados finalizan sus preparativos. De acuerdo con las ordenes de Hausser para el II SS Cuerpo Panzer, la Totenkopf debe conseguir el control total de la Colina 226.6 antes de avanzar a lo largo del desfiladeri con el fin de cortar la via Prokhorovka - Oboyan. La Leibstandarte recibe ordenes para continuar hacia Prokhorovka y capturar, asi como la parte alta del terreno, la Colina 252.4. La Das Reich junto con el III Cuerpo Panzer daran apoyo al ataque. El comandante del Grupo de Ejercitos Sur, von Manstein espera que el ataque de Hausser coincida con el del XXXVIII Cuerpo Panzer, al que se ha ordenado tomar los cruces del Rio Psel al sur de Oboyan, despues de que los dos grupos Panzer alcancen sus objetivos podran completar sin problemas su avance sobre Oboyan y Kursk, creando las condiciones para la victoria alemana en el sur. |
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