Durante la mayor parte del Siglo XX el US Army hizo un uso limitado de los vehiculos de combate equipados con ruedas, antes de la II Guerra Mundial se usaron algunos vehiculos ligeros armados con ametralladoras, en 1942, se empezo a usar un vehiculo 6x6 - el M8 Greyhound - en el papel de vehiculo de reconocimiento y plataforma antitanque, el M8 contaba con un cañon de 37mm y la version M20 con la parte superior descubierta portaba una ametralladora de calibre 0.50, ambos vehiculos estuvieron en uso hasta la guerra de Corea. El vehiculo de combate Stryker es despues del Abrams el equipo de combate destinado en mayor grado a ser parte del nuevo despliegue de las tropas americanas a lo largo del mundo. El vehiculo esta destinado a llenar la necesidad largamente sentida por el US Army por un vehiculo con necesidades minimas de logistica y portando los ultimos diseños en tecnologia para este tipo de vehiculos de combate.  El Stryker esta destinado a conformar las nuevas brigadas de combate de "tamaño medio", unidades que no existian en el Ejercito americano antes del despliegue del mismo. Sin embargo no esta diseñado o desarrollado para reemplazar vehiculos como el M113 o el M2 Bradley o en el caso del Stryker equipado con cañon de 105mm no seria un sustituto para el Abrams.

Debido a las tensiones politicas en Asia a finales de 1970, el US Army decidio la constitucion de una "Fuerza de Despliegue Rapido", encontrandose conque los vehiculos disponibles para dicha fuerza como el Abrams o el Bradley eran muy pesados para ser transportados rapidamente por aire o por mar. Por esa epoca ninguno de los vehiculos disponibles en el arsenal americano llenaba los requerimientos para este tipo de despliegue, por ello y con el fin de ahorrar costos de diseño y tiempo en el desarrollo se decidio partir de la base de adecuacion de alguno de los vehiculos existentes en el mercado, Con este fin de invitaron veinte fabricantes de este tipo de vehiculos quedando al final de la competencia el semioruga Alvis de diseño britanico, el Cadillac Gage V-150 de cuatro ruedas, el Cadillac Gage V300 de seis ruedas y el Piranha de ocho ruedas de la General Motors del Canada. 

El Piranha o Piraña es una version derivada de la serie de carros blindados de la fabrica suiza Motorwagenfabrik AG en versiones de 6x6, 8x8 y 10x10 ruedas. Finalmente en Noviembre 16 de 2000 se confirmo la seleccion de LAV III 8x8 como base para el nuevo vehiculo blindado ligero del US Army al cual en Febrero 27 de 2002 se denomino como Stryker en honor al soldado de primera clase Stuart Stryker que sirvio con el 2do Batallon de la 513º de Infanteria Aerotransportada de la 13º Division Aerotransportada en la II Guerra Mundial y el Especialista Robert Stryker, granadero del 1er Batallon, de la 26º Divison de Infanteria en Vietnam, ambos ganadores postumos de la Medalla de Honor del Congreso.

DISEÑO Y DESARROLLO
El Stryker basico tiene un peso aproximado de 19 toneladas, longitud de 22 pies, ancho de 8 pies y una altura de 8 pies. El vehiculo esta dividido en dos compartimentos principales, ocupando cada uno aproximadamente la mitad del casco y separados por un pared corta fuego. La parte trasera contiene el motor diesel en la parte derecha y la transmision delante del mismo. El conductor va sentado en la parte delantera izquierda del vehiuclo y el comandante a s derecha un poco hacia atras, enseguida estan los otros nueve (9) miembros de la tripulacion. En la parte superior del casco hacia la parte de atras hay dos compuertas que sirven para el desalojo rapido del personal y en la parte trasera las compuertas normales de acceso; en el techo del vehiculo a la izquierda y delante del puesto del comandante esta ubicada una ametralladora 0.50.
El motor Caterpillar diesel 3126 desarrolla 350 hp a 2.500 rpm y esta instalado en la parte delantera con el fin de maximizar la proteccion para la tripulacion y el espacio en la cabina, cuenta con una transmision de seis velocidades hacia adelante y una en reversa con cuatro diferenciales y una transferencia doble. Esta equipado con dos tanqes de combustible de 53 galones, contando con la facilidad de que si uno de los tanques es perforado, su combustible puede ser trasnferido al otro. 

El sistema de ocho (8) ruedas cuenta con una suspension hidro-neumatica independiente para cada rueda y el mismo puede manejar la altura de cada una de ellas de manera independiente con el fin e adaptar el perfil del vehiculo al terreno o para su transporte. El sistema central de inflado de las ruedas puede preseleccionar cuatro tipos de presiones para las mismas dependiendo del tipo de terreno: carretera, campo abierto, arena o emergencia, la presion es ajustada cada 30 segs, permitiendo que el conductor reinfle las mismas sin detenerse cuando adquiere tierra firme. El Stryker puede negociar zanjas de 6 pies de ancho, pasar obstaculos verticales hasta de 1 pie, cuestas de 60º y pendientes laterales hasta 30º. 

El casco del Stryker esta fabricado en acero de alta resistencia de 1/2 pulgada de espesor capaz de protegerlo contra municion de 7.62mm y puede ser mejorado con la instalcion del sistema de placas expandibles desarrollado para el M113, lo cual aumenta su peso en 3.5 toneladas. La amenaza mas grande que enfrenta el Stryker es el sistema RPG-7 (granada propulsada por cohete) desarrollado por Rusia; en Noviembre de 2002 se entrego un sistema ceramico de placas para ser instaldo en todos los Stryker en servicio, incrementandose con ello su peso y ancho. Durante el empleo del vehiculo en Irak se le instalaron una barras en forma de malla alrededor del vehiculo een forma de "jaula de pajaro", de tal manera que la segunda brigada de Stryker desplegada en Irak recibio 250 ataques con RPG durante seis meses con el 70% de impactos directos sin que ninguno de ellos pudiera penetrar el vehiculo. Se esta desarrollando un sistema de proteccion reactiva consistente en placas explosivas adicionadas al casco del vehiuclo que explotan al impacto del proyectil desviando la carga hacia afuera del casco. La estacion del comandante cuenta con siete periscopios alrededor de la cupula con un cuadrante blindado hacia la parte trasera; el coductor tiene tres periscopios y un sistema de visor termico con camara digital permitiendole transitar con baja visibilidad y las compuertas cerradas.
Dentro de las caracteristicas principales conque cuenta el vehiculo esta que sus firmas termica y acustica son menores que las del Bradley; tiene capacidad de autorecuperacion al portar un sistema de equipo hidraulico; su blindaje es de 14.5mm en todo el vehiculo y puede ser mejorada la misma por la adicion de un blindaje suplementario. Cuenat con una velocidad maxima en carretera de 96.5 km/h, logrando una columna de Stryker desplazarse a velocidades promedio de 72 km/h permitiendo desplazamientos mayores a las anteriores categorias de AFV en uso. Todas las versiones del Stryker cuentan con un sistema C4ISR ( comando, control, comunicaciones, inteligencia, supervivencia y reconocimiento) de alta tecnologia. Todas las versiones pueden ser transportadas en la flota de C-130E/H y el C17; el C-130 puede transportar un Stryker y el C17 dos de estos. 

El US Army prevee la utilizacion de dos versiones principales: el vehiculo de transporte de infanteria  (ICV) (699) y el sistema de cañon movil (MGS) (238)*. La version ICV contara con ocho configuraciones que seran: vehiculo de reconocimiento (393), portador de mortero (224), vehiculo de mando (112), vehiculo de apoyo (108), vehiculo de ingenieros (76), vehiculo de evacuacion medica (114), vehiculo antitanque (88) y vehiculo de reconocimiento con proteccion NBC (44). 

El Ejercito de los USA espera gastar la suma de US 4 billones de dolares en la compra de 2.131 Stryker los cuales seran fabricados por veinte firmas y dos arsenales del ejercito. La implementacion del programa Stryker trajo la cancelacion del programa para el Sistema de Cañon M9, sistema totalmente a orugas destinado a portar un cañon de 105mm. Una de las condiciones del desarrollo de este vehiculo es la adaptacion del vehiculo base en diez versiones diferentes, manteniendo hasta donde sea posible el diseño basico con el fin de minimizar los requerimientos de piezas de repuesto, equipo de mantenimiento, especializacion de personla mecanico y el entrenamiento de sus tripulaciones.

VERSIONES DEL STRYKER

M1126 Vehiculo de transporte de infanteria
El ICV (infantry carrier vehicle = vehiculo de transporte de infanteria) esta diseñado para transportar una escuadra de nueve hombres mas un comandante y conductor del vehiculo, el comandante tambien se desempeña como artillero a cargo de la ametralladora. En la parte trasera del vehiculo hay una fila de cuatro asientos a la derecha y cinco a la izquierda detras del puesto del comandante. Su armamento principal consiste en una ametralladora calibre 0.50 o un lanzador de granadas de 40mm. El lanzador de granadas cuenta con 430 proyectiles y una rata de fuego practica de 40 a 60 p.p.m, contando con municion de doble proposito, alto explosivo y fragmentacion y alcance de 1.500 mts. . La ametralladora calibre 0.50 cuenta con 2000 proyectiles, una rata de fuego de 450 a 600 ppm y alcance practico de 1.200 mts. El ICV pesa 39.940 lbs en combate. 
M1127 Vehiculo de reconocimiento
El vehiculo RV esta destinado a misiones de reconociemiento, busqueda y adquisicion de blancos, fuera de su tripulacion de dos hombres transporta una escuadra de cinco hombres y cuenta para su proteccion con la ametralladora calibre 0.50 en el techo del vehiculo. En la parte delantera de la cupula del comandante esta instalado el Sistema de Adquisicion de Blancos de Largo Alcance (LRAS3) que cuenta con sensores todo tiempo, un visualizador temico infrarrojo, una camara de video, un señalizador laser, opitca de largo alcance y un sistema GPS. Su peso es de 38.350 lbs en combate.

M1128 Sistema de cañon movil
Esta es la version mas controversial desarrollada del Stryker no solo por su alto peso en combate (52.500 lbs) sino por su alto perfil y la difiucltad para su transporte aereo que slo es posible en el C17. El vehiuclo cuenta con un acñon de diseño britanico de 105mm como el utilizado en los tanques M1, M60A3 y el M48A5. Porta 30 proyectiles de 30mm, incluyendo municion antitanque, alto explosivo, trazadora antitanque, y trazadora de fosforo. El alcance efectivo es de 2000 mts con una rata de fuego de 6 ppm. Para su defensa porta una ametralladora 0.50 y dos lanzadores de granadas tipo M6, su tripulacion es de tres hombres. Esta version no solo le permite a las brigadas de Stryker contar con capacidad antitanque sino la posibilidad de atacar bunkers y edificios fortificados. Los primeros MGS de produccion fueron entregados en Julio de 2002, iniciandose un rediseño del vehiculo con el fin de reducir su peso en combate a las 44.000 lbs, lo cual se consideraba dificil de lograr. 

M1129 Portador de mortero
El vehiculo porta dos morteros de que pueden ser de 60, 80 y 120mm. Todos los M1129 portan un mortero de 120mm de diseño israeli con 60 proyectiles de alto explosivo, iluminacion, humo blanco, guiados de precision y de doble proposito. Las escuadras de fusileros portan un mortero de 60mm y las escuadras de batallon un mortero de 81 mm de diseño britanico. Para defensa cercana porta la ametralladora 0.50 y tiene un peso en combate de 39.900 lbs. En el 2005 se entregaria la version MC-B que estaria equipada con dos grandes compuertas en el techo del vehiculo lo cual le permitiria usar los morteros desde dentro del mismo. 

M1130 Vehiculo de mando
El vehiculo de mando esta destinado para los comandantes desde nivel de batallon a brigada y para las tropas de reconocimiento. Cuenta con una tripulacion de dos hombres y cinco pasajeros. El numero y tipo de radios instalados depende del tipo de la unidad y su nivel. Incluye un Sistema de Video y una camara capaz de transmitir imagenes a traves de los equipos de radio. Esta armado con la ametralladora 0.50, peso en combate de 38.130 lbs.

M1131 Vehiculo de apoyo de fuego
Esta version esta destinada a las escuadras de observacion para efectuar la adquisicion, identificacion y reporte de los distintos blancos a los batallones de artilleria y de morteros. Cuenta con un sistema termico y de camara para uso en el dia, señalizador de blancos laser y un localizador laser para ser usado con las municiones guiadas por laser. Cuenta con una tripulacion de cuatro hombres y para defensa esta equipado con la ametralladora 0.50 en la cupula. Su peso en combate es de 37.220 lbs.
M1132 Vehiculo de ingenieros
El vehiculo de soporte para ingenieros transporta una escuadra de nueve hombres mas dos miembros de la tripulacion, cuenta con una ametralladora 0.50 y le puede ser instalado un sistema de buldozer o desminador de cadenas en la parte delantera como los usados por los Sherman en la II Guerra Mundial. Su peso en combate es de 39.500 lbs.

M1133 Vehiculo de evacuacion medica
Esta vehiculo desarmado es asignado a los batallones y compañias para la evacuacion de heridos en combate. Ademas de su tripulacion de dos hombres transporta un paramedico y puede transportar cuatro camillas o seis heridos sentados o dos camillas y tres sentador. Su peso en combate es de 38.750 lbs.

M1134 Vehiculo antitanque 
El M1134 porta una torreta giratoria armada con un lanzador doble de misiles, lanzadores equipados con una camara de tipo termico y de video, capaz de rotar 360º con una velocidad de giro de 15º por segundo. El cabezote de los lanzadores puede elevarse a +29º y deflactarse a -20º. Los lanzadores pueden ser operados desde dentro del vehiculo, pero su recarga debe ser hecha por la tripulacion exponiendose al fuego enemigo, cuenta con una tripulacion de cuatro hombres. Porta tambien cuatro lanzadores de tubo cuadruple de granadas M6 en el cabezote del sistema TOW. Para el desempeño de su mision porta misiles antibunker y antitaqnue que pueden destruir cualquier tipo de tanque desplegado en la actualidad, con un alcance de 3.750 mts. Su peso en combate es de 40.920 lbs.

M1135 Vehiculo de reconocimiento NBC
Este vehiculo de reconocimiento que debe ser desplegado en el 2006, esta equipado con un sistema que mantiene la presion dentro del vehiculo superior a la externa, confiriendole con ello capacidad de transitar en un ambiente de guerra nuclear o bacteriologica, para ello cuenta con sensores de tipo quimico y para defensa esta armado con la ametralladora calibre 0.50.
 

* Los numeros entre parentesis indican la cantidad inicial de vehiculos solicitados.