HISTORIA
SS Division Panzergrenadier Götz von Berlichingen 1943
17º SS Division Panzergrenadier Götz von Berlichingen 1943

La 17º SS Division Panzergrenadier es conformada en el sur de Francia en Octubre de 1943 y bautizada con el nombre de "Götz von Berlichingen", mercenario aleman - [1480 -1562] que sirvio en el Sagrado Imperio Romano, siendo a la final no mas que un bandido. Convirtiendose en un heroe despues de que en 1773 Goethe publico una tragedia muy popular basada en su vida. Esta division fue una de las ultimas conformada con personal en su mayoria conscriptos o elementos transferidos de otras unidades de las SS de reserva, principalmente reclutas Volksdeutsche - o de habla alemana - procedentes de los Balcanes y Rumania.

En Marzo de 1944 despues de terminar su entrenamiento es asignada al LXXX Cuerpo de Ejercito, con sus unidades en su mayor parte motorizadas utlizando vehiculos de procedencia francesa y el batallon Panzer equipado con cañones de asalto. El 10 de Abril de 1944 durante la ceremonia oficial de puesta en servicio de la unidad estan presentes personalidades del Partido Nazi, de las SS y dignatarios del ejercito, en especial el Reichsfuhrer SS Heinrich Himmler, el SS-Obergruppenfuhrer Sepp Dietrich y el General Leo Freiherr Geyr von Schweppwnwurg.

NORMANDIA
Nota 1. La division es enviada al sector de Normandia en Junio 6 de 1944, llegando a la parte sur de la cabeza de playa aliada en Junio 10. El batallon de reconocimiento ataca las tropas aerotransportadas americanas en la zona de carentan en la noche del 10/11 de Junio, siendo obligado a retroceder. Posteriormente es reforzado por el 37º SS Regimiento Panzergrenadier, los StuG del batallon Panzer de la unidad y paracaidistas del 6º Regimiento Fallschirmjager. Durante el resto del mes de Junio, la 17º SS lucha en el sector de St Lo, teniendo fuertes bajas, las cuales aumenta cuando la unidad se ve atacada de frente durante la operacion de ruptura aliada en el sector. El 6 de Agosto los sobrevivientes de la division son agregadas a un Grupo de Batalla de la "Das Reich"  que se haya bajo las ordenes del XLVII Cuepro Panzer.

El 7 de Agosto el Kampfgruppe esta ubicada en el area de Mortain, tomando parte en la fallida operacion contra el 3º Ejercito USA. La unidad es dividida en cuatro pequeños Kampfgruppen , logrando evadir la "Bolsa en Falaise" y retirandose hacia Chartres. El 28 de Agosto, los sobrevivientes son enviados a Metz, donde la unidad es reconstruida.

METZ Y LORRAINE
Nota 2. El 8 de Septiembre la unidad retorna a la accion atacando la cabeza de playa de las tropas americanas en el Rio Moselle que es mantenida por las 5º y 80º Divisiones de Infanteria USA. Para el 12 de Septiembre, llega el resto de la unidad, siendo obligada a retroceder en direccion al Saar, uniendose a los defensores de Metz. Mas tarde la division es transferida a la Linea Maginot cuando su Cuartel General es destruido durante un ataque aereo aliado, para esta epoca la unidad cuenta con 4.000 hombres y 20 vehiculos blindados. Durante el mes de Diciembre, 1944, la division es reconstruida y reforzada con concriptos de habla alemana - Volksdeutsche - aunque de menor calidad combatiba que el personal original.

Durantes este periodo la unidad es asignada al XIII SS Cuerpo, bajo el mando del SS Gruppenfuhrer Max Simon. El XIII Cuerpo toma parte en la Operacion Nordwind , destinada a disminuir la presion sobre las unidades alemanas que ejecutan la Operacion en Las Ardenas, que esta detenida para principios de Diciembre, 1944. La Götz von Berlichingen junto con la 36º Division Volksgrenadier lanzan un ataque contra las 44º y 100º Divisiones de Infanteria USA en Rimling, zona de Lorraine. Para esta operacion la unidad recibe como refuerzo una compañia de Panzerkampfwagen V Panther, dos compañias de tanques lanzallamas y un destacamento de Jagtiger del 653º Batallon Pesado - schwere Panzerjager-Abteilung 653º.
Nota 3. A pesar de que los ataques alemanes inflingen graves perdidas al 7º Ejercito USA, no puede romper las defensas americanas. Para el 5 de Enero, es claro que la Operacion Norwind ha fallado.

El 10 de Enero, el comandante de la 17º SS, SS Standartenfuhrer Hans Linger, es capturado por una patrulla americana. La division continua los combates contra unidades del XV Cuerpo USA hasta el 25 de Enero de 1945, cuando la operacion es oficialmente suspendida. La unidad se retira hacia las defensas de la Muralla del Oeste, donde continua hasta Marzo de 1945. El 18 de este mes, unidades del 7º Ejercito USA del Teniente General Alexander Patch penetran a traves de las defensas y el 22 de Marzo la unidad abandona todos sus vehiculos e inicia la retirada a traves del Rio Rhin dentro de Alemania. Tres dias despues se halla al norte del Rio Neckar, defendiendo el Odenwald.

El 17 de Abril, la division esta reducida a una fuerza de 7.000 hombres, retiradose hacia Nuremberg y continuando la lucha hasta el 24 de Abril, 1945. Se retira hacia Donauwörth en el Danubio y el ultimo combate como unidad organizada tiene lugar el 29 de Abril en Moosburg. El 7 de Mayo de 1946, lo que queda de la 17º SS Division Panzergrenadier Götz von Berlichingen se rinde cerca a Achensee.

COMANDANTES
Nota 4. SS Gruppenfuhrer Werner ostendorff Octubre 1943 a Junio 1944
SS Standartenfuhrer Otto Binge Junio 1944
SS Brigadefuhrer Otto Baum Junio 1944 a Julio 1944
SS Standartenfuhrer Otto Binge Agosto 1944
SS Oberfuhrer Dr Eduard Deisenhofer Agosto 1944 a Septiembre 1944
SS Oberfuhrer Thomas Müller Septiembre 1944
SS Standartenfuhrer Gustav Mertsch Septiembre 1944 a Octubre 1944
SS Gruppenfuhrer Werner Ostendorff Octubre 1944 a Noviembre 1944
SS Standartenfuhrer Hans Linger Noviembre 1944 a Enero 1945
Oberst Gerhard Lindner Enero 1945
SS Oberfuhrer Fritz Klingenberg Enero 1945 a Marzo 1945
SS Oberfuhrer Georg Bühmann Marzo 1945 a Mayo 1945

NOTAS
1. Mittlere Lkw Opel Blitz Typ A 2cm Flak 38. 17º SS Division Panzergrenadier/Compañia Staff
2. Leichte Funkpanzerwagen (SdKfz 250/3) 17º SS Division Panzergrenadier/Staff
3. Mittlere Pionierpanzerwagen Ausf D (SdKfz 251/7) 17º Division Panzergrenadier/1. Compañia Pionier
4. Flakpanzer IV 2cm Vierling Wirbelwind 17º SS Batallon Panzer/Compañia Staff/Peloton Flak