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| Luftwaffe 1935 - 1945 |
Caza Nocturno y todotiempo  VERSION
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No fue sino hasta 1940 cuando el sistema antiaereo de Alemania se mostro incapaz de contener las incursiones nocturnas de la RAF que los lideres de la Luftwaffe se empezaron a interesar en un avion equipado para desempeñar el papel de caza nocturno y todotiempo. El primer avion utilizado en este cometido fue el Messerschmitt Bf 110 Zerstorer reequipado para tal fin y modelos convertidos de los bombarderos Dornier Do 17 y Do 217 y el Junkers Ju 88. Cuando el enemigo inicio la puesta en servicio de nuevos y mejorados aviones con capacidades incrementadas en velocidad y techo de servicio que estos "cazas nocturnos provisionales" fueron llevados hasta el limite de sus prestaciones. Entonces para principios de 1942 hizo su aparicion el De Havilland Mosquito un avion que se demostro muy dificil - sino imposible - de interceptar.  En
una reunion con representantes de la industria aerea realizada en el verano
de 1942, el RLM (Reichsluftfahrtministerium) Ministerio del Aire
del Reich, que el mismo presento su solictud para el diseño y desarrollo
de un avion dedicado a la caza nocturna equipado con armamento psato y
mas importante capaz de desarrollar una mayor velocidad y techo de servicio
que los bombarderos enemigos. De acuerdo con Goering en la reunion de Septiembre
12 de 1942: "no es correcto que sigamos siendo atacados por el arma de
bombardeo. Ni los bombarderos ni los cazas diurnos estan equipados al 100%
para ser desplegados como caza nocturna". Mas tarde con el Heinkel
He 219 Uhu (Lechuza) que realizo su primer vuelo en Noviembre 6 de
1942, se consiguio el que seria el avion perfecto para desempeñar
este cometido. Sin embargo, las continuas disputas y desacuerdos entre
la industria, el RLM y la Luftwaffe hicieron que nunca llegara a contarse
con la premura requerida de este avion en el tiempo y las cantidades requeridas
para ser efectivo.
Para mediados de 1944, aun el He 219 empezo a mostrar sus limitaciones en la lucha contra los Mosquito y entonces el Ing Karl Francke, Director Tecnico de Henkel desde 1942 se vio forzado a admitir el 15 de Agosto de 1944: "El He 219 es el avion de caza nocturno mas rapido conque contamos. Pero sus prestaciones hoy en dia ya no son suficientes para combatir el Mosquito". Inicialmente se habia pensado que el Focke-Wulf Ta154 cuyo primer vuelo se realizo en Junio 1 de 1943 seria el arma adecuada para la prestacion de este servicio; pero el 1 de Julio de 1944 este fue cancelado como parte de un programa de estandarizacion del arma de caza. La construccion en madera del Moskito aleman presentaba para la fecha gran cantidad de problemas concernientes al tipo de pegamento utilizado cuya produccion se habia visto ya afectada por la intensa campaña de bombardeo Aliada. CAZA NOCTURNO Y TODOTIEMPO
El Me 262B-2a era de lejos el mas promisorio para la puesta en fabricacion de una version de caza nocturno de corto alcance. Contaba con la gran experiancia ya obtenida en la operacion del Me 262 A-1 y el Me 262B-1a/U1 por el Kommando experimental Welter (mas tarde 10/NJG11). Un primer prototipo del Me 262B-2A deberia estar completo para Abril de 1945. Los Horten por su parte iniciaron la construccion del biplaza HoIXV6 y cuatro modelos de prueba del Do 335B-6 estaban en las lineas de produccion antes de la capitulacion. El Arado 234 P-5 deberia iniciar sus vuelos de prueba en Junio de 1945, con pruebas operacionals en el otoño del mismo año. Es de anotar que niguno de los modelos propuestos podria ser usado en misiones de caza nocturna de largo alcance a traves del espacio aereo de Alemania. Paralelo al desarrollo de
los cazas de corto alcance, Focke-Wulf y Dornier este con una version del
Do 335, iniciaron los trabajos de diseño y desarrollo de aviones
de planta motriz combinada y proyectos de "destructores" (Zerstorer) que
combinaban una gran velocidad con gran autonomia y tiempo de vuelo. El
profesor Walter Blume de Arado propuso incrementar el alcance del caza
nocturno Ar 234C-7 con la utilizacion de un "tanque aereo" que seria arrastrado
por el avion con el cual se suministraria combustible al mismo a traves
de un tubo flexible y que seria eyectado en el momento de entrar en combate.
Finalmente solo Dornier, quien habia recibido un contrato para el desarrollo
del biplaza en tandem Do 435 continuo con sus trabajos hasta Febrero de
1945.
El 26 de Febrero de 1945 se realizo en las instalaciones de Focke-Wulf en Bad Eilsen una primera reunion con el fin de discutir las propuestas iniciales para el proyecto de caza nocturno. El Director Tecnico de Focke-Wulf, Ing Kurt Tank encabezaba la Entwicklungssonderkommission (ESK - Comision Especial para el Desarrollo) para los cazas nocturnos y todotiempo. Junto con la maxima velocidad y el armamento, la duracion de tiempo de vuelo se empezo a visualizar como una de gran importancia. Unos dias mas tarde la industria aerea alemana recibio unas especificaciones revisadas en donde la Luftwaffe demanda grandes incrementos en el armamento, incluyendo armamento defensivo y un tiempo de permanencia en el aire muy incrementado. Estos nuevos requerimientos sobrepasaban en gran medida los iniciales lo cual llevo a que las compañias involucradas debieran realizar un revision completa de sus diseños. Finalmente en una reunion realizada en Bad Eilsen entre el 20 y 21 de Marzo de 1945, el representante del TLR, Oberleutnat Siegfried Knemeyer hizo a un lado los requerimientos anteriormente presentados y prometio que para el 2 de Abril de 1945 se presentarian nuevas especificaciones. Para esta epoca la lista de firmas involucradas en el proyecto se habia reducido a Arado, Blohm und Voss y Gotha. Con el tiempo en contra,
pues en el Este Gotenhafen y Danzing habian caido ante el avance ruso y
con la caida inminente de Viena; en el Oeste, los Aliados habian cruzado
el Rhin y el "Frente Oeste" aleman colapsaba desde Emmerich hasta Mannheim.
A la final el unico resultado practico de esta serie de reuniones fueron
los pocos Me 262B-1a/U1 del Kommando Welter 10/NJG11 que continuaron combatiendo
a los bombarderos Aliados durante Marzo y Abril. Un prototipo completo
del Me 262B-2a estaba cerca a su terminacion cuando se produjo la capitulacion.
Este deberia ser entregado a las unidades del frente en el otoño
de 1945 con el inicio de los vuelos de prueba en el verano de 1945.
EQUIPO TIPICO DEL CAZA
NOCTURNO
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Editor
General
En
el espacio de unos pocos años, el caza nocturno habia evolucionado
desde un caza diurno como base del avion para uso nocturno, hasta convertirse
en una maquina especializada equipada con electronica sofisticada y gran
armamento, que para 1945 representaba el pinaculo de la tecnologia aerea.