DESARROLLO Video: La caida del Tercer Reich
Uno de los rompecabezas en la II Guerra Mundial es porque el Do 217, un bombardero extremadamente eficaz, permanecio sin ser conocido por el servicio de  inteligencia Gran Bretaña a pesar del hecho que en Agosto de 1938 fue presentado publicamente. 
Superficialmente un Do 215 a escala aumentada, propulsado al principio por los mismos motores DB 601, el Do 217 era en realidad considerablemente más largo y totalmente diferente en cuanto al diseño de los detalles. Muchos de los esfuerzos de Dornier entre 1938 y 1940 fueron dedicados a descubrir motores más potentes y a mejorar las cualidades de vuelo, y cuando el motor BMW 801 radial estuvo disponible, el 217 finalmente pudo progresar y llegó a transportar un cargamento de bombas mayor que cualquier otro bombardero de la Luftwaffe para ese tiempo. El Do 217 era potencialmente formidable, con sus motores BMW 801MA o ML de 1.580hp podia transportar una carga de bombas de 2.500kg. En junio de 1940 Claudius Dornier presento su propuesta para el caza nocturno basado en el Do 217.

Los primeros modelos E, usados desde finales de 1940, no tenían torreta dorsal e incorporaba una porción grande en la parte trasera del fuselaje, al cual se abría en un poco común freno de picada. Este fue pronto abandonado, pero el floreciente 217 dio lugar a una prolífica familia la cual pronto incluyó al caza nocturno Do 217 J, a menudo producido de la conversión de los bombarderos de la serie E, y el Do 217 N el cual estaba producido del mismo modo de la conversión del modelo M, refrigerado por líquido. A pesar de que no existen registros en la Dornier del primer vuelo del 217J-2, se cree que volo en la primavera de 1942, equipado con radar Lichtenstein FuG 202, este era un caza nocturno puro y no tenia prestaciones de aviones intruso. En 1942 se revivio la idea de la instalacion de un sistema de cañones o ametralladoras en la parte dorsal de los aviones de caza, apuntando en angulo de 70° hacia arriba a fin de combatir las incursiones de bombardeo. 

El experto en caza nocturna.  Rudolf Schoenert, considero para ello utilizar un Do 217, tres Do 217J-1 fueron convertidos para pruebas en Wittmunhaven y Tarnewitz. Teniendo en cuenta los resultados, en el invierno de 1942-43 se convirtieron tres 217 mas y se los doto de una instalacion de cuatro a seis MG151/20mm. A principios de 1943 estos fueron probados con exito por Schoenert en el 3/NJG 3 (3° Escuadron de Caza Nocturna), como un resultado de esto se estandarizo la fabricacion de la version R22, con cuatro MG 151/20mm en Do 217J o Ju 88C. Mientras tanto la Dornier habia continuado con el desarrollo de versiones del 217, varios no pasaron de la mesa de dibujo, sin embargo dos versiones fueron terminadas para reemplazar la serie E y J, el primero de ellos fue el Do 217K el cual volo por primera vez en Marzo 31 de 1942. 

Su version Do 217K-1 estaba prevista par ser usada como bombardero nocturno, contaba con motores BMW 801D de 1700hp y un rediseño del fuselaje delantero parecido al He 177 y Fw 191; en principio el K-1 contaba con una MG81z doble de 7.92mm en la nariz, dos MG81 sencillas adelante y atras, una MG131 en la torreta dorsal y otra en la parte ventral; mas tarde se añadieron dos MG81 que disparaban hacia los lados, no se construyeron muchos K-1, habiendose dotado a uno de ellos con instalcion para transportar cuatro torpedos LT F5b. 
 
 

Una semanas mas tarde se entrego la version K-2 que era la mas pesada de todas con sus 16.850kg y estaba diseñado especificamente para transportar la bomba radioguiada FX-1400, la gran bomba, conocida tambien como Fritz X, iba colocada en railes en la parte interna de las alas, para poder soportar esta carga, se extendieron las alas de 19 a 24.8mts; ademas se los doto con una instalacion de cañones doble de MG81Z en la cola y algunos con la misma sencilla en la base de los motores. Los otros modelos de produccion del 217 fueron su version M de bombardeo y la N de caza nocturna; estructuralmente similares a las primeras versiones, de tal manera que la M era un K-1 con motores DB603A enfriados por liquido, de 1850hp. 

Dornier Do-217N-2
Con un armamento devastador de cuatro MG151 y cuatro MG17 disparando hacia adelante y cuatro MG151 dorsales de tiro en 70° hacia arriba, el Do 217N-2 era muy superior a la serie J-1, siendolo instaldo rapidamente el radar FuG 220 Lichtenstein SN-2. Par 1944 217J y N estaban repartidos sobre una vasta area de Alemania y los paises ocupados, asi como la I/NJG 100 en el frente del este. La produccion total de Do 217J y N fue de 364 unidades, finalizando en Octubre de 1943. Desde Abril de 1943 hasta la capitulacion de Italia cinco meses despues, un pequeño numero de Do 217J-2 sirvieron con los Grupos 59° y 60° de la Reggia Aeronautica. 

Varios modelos llevaban grandes misiles aire-tierra dirigidos por radiocontrol desde un puesto especial en la cabina del bombardero.  Los aviones de la serie P, presurizados para grandes alturas, tenían un rendimiento fantástico que los ponían fuera del alcance de cualquier caza aliado que estuviera en servicio para ese entonces.

Dornier Do 317
Dentro de las versiones que nunca entraron en produccion estan el Do 317 que debia ser entregado en 1939-40 con un requerimiento para la produccion de un bombardero de largo alcance denominado Bombardero B, estaria impulsado por motores DB604 de 2.660hp y una cabina presurizada para cuatro tripulantes en la nariz. En 1940 se abandono el proyecto por el Do 217P, con la misma cabina presurizada, pero impulsado por motores DB603B supercargados; su primer vuelo fue en Junio de 1942, no siendo construido. Mientras tanto en 1941 se resucito el proyecto Do317 y a principios de 1943 volo el primero en vuelo de pruebas. Se tenia planeado construirlo en dos versiones, el Do 317A bombardero de gran altitud con motores DB603A y el Do 317B con una ampliacion en la longitud de las alas a 26m, motores DB610 de 2870hp, el armamento defensivo seria de un cañon MG151/20mm de control remoto en la cola y tres torretas de cañones dobles. Redenominado como Do 217R, entro en combate con la III/KG 100 en Orleans-Bricy en 1944, siendo el mas pesado de la serie Do 217 con sus 17.770kg.

OPERACIONAL
El mejor dia del K-2 fue en Septiembre 9 de 1943, cuando el Mayor Bernhard Jope al mando de la III/KG 100, basada en Istres, ataco a la Flota Italiana que se iba a entregar a los aliados; el buque de batalla Roma recibio dos impactos directos, hundiendose en minutos. Su hermano Italia llego a Malta con 800toneladas de agua a bordo; varios buques mas fueron hundidos o dañados en este ataque. 

Usuarios: Alemania (Luftwaffe), (Do 217J) Italia (RA).

FOTO 1: Do 217 caza nocturno, se ve su masivo armamento de cuatro MG151 y cuatro MG17 en la nariz
Foto 2: Do 217N con motores DB603A
Foto 3: Do 217N con motores DB603A, al fondo Do217E en version bombardero
Foto 4: Nariz de un Do 217N-2 con antena Lichtenstein FuG202
Foto 5: Do 217M con motores DB603A