Cascos de la Wehrmacht
En el periodo compendido entre 1935 y Mayo de
1945 se calcula que fueron producidos un total de 25 millones de cascos
para el Ejercito Aleman, estos fueron fabricados por varias firmas entre
las cuales se contaban algunas que tambien los habian producido durante
la I Guerra Mundial. Durante los primeros años la firma Eisenhuttenwerke
en
Thale y la Sachsische Emaillier und Stanzerwerke en Lauter corrieron
con la fabricacion, agregandose mas tarde la Quist en Esslingen
y la Emaillierwerke AG en Fulda. Para 1936 el costo de un casco
era de 6.00 Reichmarks, cayendo luego este precio a 2.8 Reichmarks debido
a las mejoras en la produccion y el volumen producido. Aproximadamente
un 80% de los cascos fueron fabricados en talla 64 y 66 cm, con la talla
en 70 cm producida en muy pequeñas cantidades.
Cada uno de los cascos estaba marcado en la parte
interior en el lado izquierdo del acero con la talla y una abreviatura
correspondiente a la fabrica; en la parte interior trasera estaba grabado
un numero o sigla alfanumerica que indicaba el lote en el cual habia sido
producido. Las fabricas de Thale y Quist en Esslingen cambiaron
mas tarde sus denominaciones y las colocaron en la parte trasera encima
del codigo de produccion, con las siglas "ckl" y "hkp" respectivamente.
Antes del diseño y desarrollo del casco
M1935, los industriales alemanes habian estado experimentando con un material
compuesto conocido como "Vulkanfiber", este material ligero se uso
en los primeros prototipos de este tipo de casco.
CASCO MODELO M1933
En
Marzo de 1932 el Alto Mando del Ejercito ordeno iniciar las pruebas con
un nuevo prototipo de casco destinado a reemplazar los modelos usados en
la I Guerra Mundial, este nuevo casco seria fabricado con el material denominado
Vulkanfiber
hecho
con base en un tipo de plastico pesado. El casco M1933 de Vulkanfiber
retenia
la forma basica del casco estandard pero era mucho mas liviano, fue fabricado
en dos tipos diferentes, el primero de ellos tenia en la parte delantera
un borde largo frontal y el segundo contaba con dos ranuras laterales con
el cual colgarlo cuando no estaba en uso. En el lado izquierdo llevaba
una placa metalica sobre la cual se colocaba la insignia de la provincia
alemana a la cual pertenecia el portador del casco. Ambos modelos fueron
puestos en pequeños lotes de produccion despues de las pruebas que
terminaron en Marzo 15 de 1933. En Mayo 4 de 1933 se ordenaron nuevas pruebas
y produccion en pequeñas cantidades siendo enviados a varias unidades
de infanteria, artilleria y tropas de comunicaciones del Reichswehr.
El casco fue retirado del servicio y suspendidas
sus puebas una vez que se introdujo el casco de acero M1935, muchos de
los cascos M1933 fueron retirados del servicio y entregados a organizacione
civiles como unidades de policia, bomberos y guardia civil.
CASCO MODELO M1935
En 1934 se iniciaron las pruebas con un nuevo
tipo de casco de acero basado en modelos usados en la I Guerra Mundial;
esta vez el Profesor Schwerd volvio a jugar un importante papel en el desarrollo
del prototipo, quedando las pruebas y el diseño del primer prototipo
en manos de Eisenhuttenwerke
en Thale. El Mando Supremo de las Fuerzas
Armadas acepto dicho casco en Junio 25 de 1935, con el cual se esperaba
reemplzar todos los existentes a la fecha. El diseño basico era
similar al modelo M1916, siendo mas compacto y liviano que el citado; el
cacco era preformado en varias etapas usando moldes en acero y molibdeno.
El casco recibio una version mejorada de las hebillas y la correa usada
en el M1916.
En
Julio 1 de 1936, se expidieron las primeras ordenes por la Oficina de Suminsitros
del Ejercito y la Marina ubicada en Berlin, siendo esta la entidad encargada
de la adquisicion y distribucion de todo el material de guerra usado por
la Wehrmacht. Cerca de 1.4 millones de cascos fueron producidos en los
dos primeros años de la guerra y millones mas a partir de 1940 cuando
se le realizaron mejoras en el diseño y en los metodos de produccion.
CASCO MODELO 1940
Una vez se puso en produccion el M1935, se iniciaron
los estudios para mejorar el diseño basico, estos fueron ejecutados
por ingenieros contratados por Eisenhuttenwerke en la planta de
Thale, quien se habia convertido en el mayor contratista de cascos para
la Wehrmacht. En los archivos de la compañia se anota que en Octubre
29 de 1938 el ingeniero de diseño Erich Kisan presento la solicitud
de lapatente No 1458613 en la cual se proponia la eliminacion de las aberturas
de ventilacion laterales, proponiendo que las mismas fueran integradas
dentro del casco, con lo cual ademas se evitaba que en caso de un impacto,
estas protuberancias se convirtieran en un proyectil mas, esta modificacion
solo fue aprobada por el Alto Mando en Marzo 26 de 1940. El casco M1940
fue producido con base en una mezcla de manganeso - silicon y acero. El
casco M1940 presentaba un aspecto muy parecido al M1935, pero era mas liviano
y un forma mas redondeada.
CASCO MODELO M1942
El 6 de Julio de 1942 se ordeno la ultima serie
de modificaciones como parte de una reestructuracion total de la industria
militar alemana, siendo puestos en produccion los nuevos cascos en Agosto
1 de 1942, para esta epoca el casco era producido en cuatro pasos basicos
por estampado en acero caliente dando de esta manera la forma deseada,
acelerando de esta manera la produccion. Este M1942 fue producido en grandes
cantidades hasta principios de Mayo de 1945 cuando el bombardeo Aliado
a las fabricas alemanas destruyo las naves de produccion. PARTE
III |