SS Hauptsturmführer Michael
Witmann
Nacio en Abril 22 de 1914, en Vogelthal
en el Alto Palatinado. En Octubre 30 de 1934 se enlista en el Regimiento
de Infanteria 19º del Ejercito Aleman, dejando el servicio en Septiembre
de 1936. En Abril 5 de 1937 se enlista en la Leibstandarte
SS Adolf Hitler, recibiendo instruccion en los vehiculos blindados
Sd
Kfz 222 y Sd
Kfz 232. Toma parte en la Campaña
de Polonia al mando de una unidad de reconocimiento de la LSSAH. En
Febrero de 1940 es transferido a una bateria de cañones de asalto
de la Leibstandarte.
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Michael Wittmann sentado sobre
la parte delantera de un Tigre, podemos observar la cobertura de Zimmerit
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A finales de 1940 participa en la invasion de los
Balcanes, estando en Grecia al mando de un peloton de StuG
III asigando a una bateria de cañones de asalto de la LSSAH.
En Junio 22 de 1941 esta en la linea del frente para la Operacion Barbarrosa,
recibiendo su Cruz
de Hierro de 2da Clase en Julio 12 de 1941. En Septiembre 8 de 1941
recibe la Cruz de Hierro de 1a Clase por la destruccion de seis tanques
sovieticos en una accion en la zona de Jarkov. En Junio 5 de 1942 es aceptado
como cadete en la escuela de entrenamiento para oficiales SS Junkerschule
en Bad Tolz (Baviera), egresando en Septiembre 5 del mismo año como
instructor de Panzer.
En Diciembre 24 de 1942, Wittman se incorpora a
la 13º Compañia de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, al mando
de un peloton de Pz
Kpfw III en una compañia de Tigre. En Julio 5 de 1943 inicia
su carrera en los tanques Tigre
durante la operacion Citadel, en la LSSAH ubicada en el sector sur del
dispositivo aleman. En su primer dia en accion destruye dos cañones
antitanques y 13 tanques T-34;
el Julio 12 destruye 8 tanques rusos, tres cañones antitanques y
una bateria de cañones. En el lapso comprendido hasta el 17 de Julio
de 1943, participa en las batallas de Jarkov, destruyendo 30 tanques y
28 cañones mas. En Julio 29 de 1943, la 1ra compañia es utiliada
para conformar el Batallon Pesado Tigre 101º, que es asignado a la
LSSAH en Agosto y transferido a Italia.
En Octubre de 1943, despues del incio de la ofensiva
sovietica de otoño, la LSSAH es transferida de nuevo al Frente del
Este en la zona de Kiev: cambiando Wittmann su Tigre No 1331 por el No
S21; en Octubre 13 el tanque comanadado por Wittmann destruye 20 T-34 y
23 cañones antitanque y de infanteria, recibe en Enero 13 de 1944
su Cruz de Caballero. Entre el 8 y 9 de Enero de 1944 su peloton detiene
una penetracion rusa destruyendo 19 T-34 y tres cañones de asalto
pesados. El 30 de Enero de 1944, Wittmann recibe un telegrama de Adolfo
Hitler que dice "En agradecimiento a sus heroicas acciones en la batalla,
yo lo condecoro como el soldado No 38 de la Wehrmacht, con la Hojas de
Roble para la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro"
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Tigre I No 007 a bordo del cual
es muerto M. Wittmann en Agosto 8 de 1944.
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Entre Febrero 29 y Marzo 2 de 1944, la mayor parte
de la compañia de Wittmann es tranferida a la zona de Monza en Belgica,
recibiendo el mando de la 2da Compañia del Batallon
Pesado Tigre 101º de la LSSAH. En marzo 1 de 1944 se casa con
Hildegard Burmester, para esa epoca es considerado como un heroe de Alemania.
En Mayo de 1944 se incorpora al 101º en el area de Lisieux en Normandia,
Francia. El Batallon es ubicado como reserva en la zona de Normandia, con
la 12º Division Panzer Hitler Jugend y la Panzer Lehr.
En Junio 6 de 1944, Wittmann recibe el tanque Tigre
No 205, entrando en batalla en Junio 13 en la zona de Villers Bocage, en
el area de Caen, ese dia, la compañia de Wittmann destruye todo
el Regimiento 4º London Yeomary, en la colina No 213. En Julio 22
de 1944, recibe las Espadas para la Cruz de Caballero con Hojas de Roble,
al ser recomendado personalmente por el SS Hauptsturmfuhrer
Josef Sepp Dietrich, la ceremonia se lleva a cabo en Junio 25 de 1944,
siendo condecorado por Hitler en persona, convirtiendose en el "as" de
tanques mas condecorado de la II Guerra Mundial, recibe ademas el rango
de Capitan, se le ofrece una posicion como instructor, lo cual rehusa y
retorna a Normandia en Julio 6, participando en la batalla de Caen.
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Estado en el cual fue encontrado
el Tigre No 007, con su torreta arrancada del casco por la explosion.
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A principios de Agosto el Batallon Tigre 101º
es transferido a la zona de Cintheaux, iniciandose una nueva batalla en
Agosto 8 de 1944, la batalla final para Wittmann. El tanque de Wittmann
es impactado a las 12:47 del 8 de Agosto por un cañon de 17 libras
de un tanque britanico Sherman VC Firefly, la fuerza de la explosion hace
volar la torre y todos sus ocupantes mueren al primer impacto.
En Marzo de 1983, durante la construccion de una
carretera en la zona, es encontrado el Tigre No 007, siendo posible identificar
los restos de Wittmann por su dentadura, sus restos son depositados en
el Cementerio Militar Aleman de "de La Cambe". El dia de su muerte tiene
en su haber 141 tanques y 132 cañones antitanques destruidos, siendo
por ello el mejor comandante de tanques de la II Guerra Mundial.
Grados
en las Waffen SS |
