"Aguerrido, tomaba iniciativas para no caer en emboscadas", rememoró uno de los 'lanzas' que compartió con él.

La muerte, que rondó a diario su vida, para él era un riesgo que sabía que tenía que asumir. "Yo me muero por mi país, luchando por mi país", palabras que con resignación recordó Jhon Jairo Hernández, hermano mayor del soldado Hernández León. "Sabíamos que eso podía pasar, pero es muy duro cuando toca vivirlo", dijo su hermano.

Palabras que coinciden con la zozobra que noche tras noche dijo vivir Jhoana Hernández, la joven de 22 años con la que contraería matrimonio el próximo 12 de julio. Los preparativos sólo alcanzaron para alistar los papeles que ambos necesitaban para ir a la iglesia a concretar la ceremonia. 

"La última vez que hablamos me dijo de las tarjetas para invitar a los amigos y que a los hermanos no nos iba a mandar tarjeta, que nosotros no la necesitábamos", recordó Jhon Jairo. 

"Pensábamos hacer algo bonito pero sencillo", dijo Jhoana. 

Otros planes quedaron también inconclusos. "Hablábamos de que iba a reconocer como propia a mi hija", una pequeña de cuatro años que desde los dos años tenía ya un puesto especial en el corazón de Hernández León. "Todos los días conversaban por teléfono, cuando la llevaba para el jardín". La charla se alargaba el mismo tiempo que duraba la caminata de cinco cuadras que separan la casa materna, donde ya vivía Jhoana, del centro infantil en Villavicencio. 

Hernández León ingresó a la milicia a los 18 años, para prestar el servicio militar obligatorio, tiempo durante el cual confirmó la atracción que sentía "por las armas y el uniforme", dijo su hermano.

Cuatro meses después de haber regresado de cumplir con el tiempo obligatorio, le anunció a la familia la decisión de reingresar al Ejército, esta vez como soldado profesional. 

La fortaleza tanto física como psicológica del soldado profesional Hernández León y el interés por capacitarse en distintas especialidades militares, lo llevaron a ser elegido como uno de los integrantes del batallón de Comandos número 1, un grupo al que ingresan los militares destacados. 

Fue lancero, contraguerrillero, aprendió de paracaidismo militar y cómo auxiliar a sus compañeros a través de los conocimientos en enfermería de combate, precisó la Cuarta División del Ejército. 

Por eso, para su sobrina Liseth Hernández, "Carlos Edilson fue mi ídolo y el orgullo más grande de toda mi familia", dijo con su voz llena de ternura. Liseth, "la sobrina más adorada de él", recordó la jovencita con un nudo en la garganta, con el que contuvo el llanto que se avistaba en sus ojos, lo admiró al punto de hacerle a su tío una promesa: "Ser igual a él". 

Promesa que anunció le repetiría en el cementerio, "cuando lo vamos a enterrar". A sus 14 años, Liseth está decidida a irse para el Ejército a seguir los pasos del soldado que con su muerte alcanzó su mayor deseo: "Ser grande en el Ejército".

Grandeza que marcó también la impronta vital de Hernández León en su vida familiar. Para Jury Ketherine, otra de los nueve sobrinos que tenía el soldado, el tío que pasó a hacer parte de la historia nacional como héroe, "nos consolaba a todos", dijo la pequeña, refiriéndose a episodios en que por las travesuras infantiles eran reprendidos por sus padres. "Él nos decía que así no era, que debíamos corregirnos", recordó.