El fusil Fallschirmjaegergewehr 42 [Rifle de Paracaidista Modelo 1942] es una de las armas cuyo desarrollo estuvo rodeado de gran cantidad de malentendidos e intrigas en el campo de las armas pequeñas. Este nacio como una consecuencia de la experiencia en el campo de batalla y las caracteristicas especiales de las operaciones aerotransportadas.

El rifle fue adoptado oficialmente por la Luftwaffe para sus tropas aerotransportadas a principios de 1942, cumpliendo el FG42 ampliamente con todas las especificaciones solicitadas. Con un peso igual al de la subametralladora MP38 de 9mm, podia disparar cartuchos de 7.92mm del tipo usado en las ametralladoras en modo automatico y semiautomatico. Con un tamaño menor a cualquier arma de este tipo, usada como estandard en la Wehrmacht, contaba con gran alcance y exactitud.

El proceso de desarrollo del arma tuvo su inicio en una especificacion de la Oficina de armas de la Luftwaffe LC-6 con la expedicion de una serie de caracteristicas: 

1. Empleo de cartucho de 7.92mmx57mm (estandard en Mausser)
2. Capacidad de fuego en modo automatico y semiautomatico, empleo limitado como rifle automatico
3. Longitud maxima de un metro
4. Peso no superior al de un rifle estandard
5. Suficiente exactitud para ser usado como rifle de francotirador
6. Capacidad para lanzamiento de granadas
7. Posible uso como base para bayoneta

En las primeras pruebas del uso de estas tropas, las mismas eran lanzadas con un minimo de equipo personal, una pistola y granadas, mientras el resto de las armas y municiones lo hacian en containers; practica que se demostro de extremada peligrosidad, pues en muchas ocasiones los paracaidistas no encontraban los mismos o eran atacados antes de llegar a tierra. Otras de las lecciones aprendidas, fue la necesidad de contar con potencia de fuego en el mismo momento del asalto, esto hacia necesarias armas de gran volumen de fuego a corta y larga distancia. El arma fue un desarrollo de Louis Stange de Rheinmetall e inicialmente construido en Krieghoff, pues las fabricas de Rheinmetall estaban dedicadas a la produccion de las armas existentes. Su produccion se inicio a principios de 1943 y se cree que las primeras estuvieron en manos de los paracaidistas asignados al rescate de Mussolinni y las luchas en Rodas en Septiembre de 1943; se construyeron unos 2000 ejemplares de esta primera version Tipo 1 o FG42/I.

ESPECIFICACIONES TECNICAS
Fallschirmjägergewehr 42/I
Fabricante Heinrich Krieghoff Waffenabrik, Suhl
Calibre 7.92mm x 57mm Gewehr 98
Municion de tipo trazadora, blindada, incendiaria, de entrenamiento
Sistema de operacion a gas, enfriada por aire
Selector automatico y semi-automatico
Peso sin municion 4.53Kg
Longitud 94cm
Longitud del barril 50.8cm
Rata de fuego 750 ppm
Velocidad de proyectil 761 mps
Alcance maximo efectivo 1000 m