TIGRE II o Koningstiger |caracteristicas
tecnicas y produccion |
El desarrollo de un tanque pesado fue iniciado
en 1937 meidante un contrato entregado a la firma Henschel und Sohn, en
Kassel, el diseño estaba basado en las especificaciones expedidas
por la oficina de ordenes Wa Prüf 6 del Ejercito Aelman. Este
fue seguido por el proyecto liderado por el Dr Porsche. Ambas firmas eran
responsables por el desarrollo de la parte automotriz y del chasis; estando
el diseño y desarrollo de la torreta a cargo de la fabrica Krupp
A.G. de Essen. Meses antes de que se iniciara la campaña en Rusia,
Henschel venia trabajando en su version VK 36.01 (vehiculo en el orden
de las 36 toneladas); mientras Porsche dirigia sus estudios al VK 45.01
(en el orden de las 45 toneladas). Krupp por su parte habia diseñado
una torreta equipada con el cañon 8.8cm KwK (L/56).
El 16 de Marzo de 1943 fue el primer dia en que
se utilizo el nombre Tigre II en lugar de Tigre H3. La denominacion oficial
era Panzerkampfwagen Tigre Ausf B; la denominacion completa en los catalogos
era Panzerkampfwagen Tiger (8.8cm) (SdKfz 182) Ausf B y Panzerbefehlswagen
Tiger (SdKfz 267 y 268) para el vehiculo de mando. El nombre de Tigre Real
o Köningstiger fue una denominacion no oficial utilizada por
primera vez en un reporte de produccion del Ministro Alber Speer en Enero
de 1945.
Cañon 8.8cm
 Durante
una reunion llevada a cabo en Mayo 26 de 1941, en la cual estaba presente
Hitler, el Ministro de Produccion Dr Todt, el Coronel Phillips del Waffenamt,
el Ministro del Reich Saur y el Profesor Porsche, se tomaron las decisiones
correspondientes a la construccion del Tigre II. En esta reunion Hitler
especifico que se debia diseñar y construir un tanque con un blindaje
mejorado y gran capacidad de penetracion del blindaje; para ello se debian
adelantar los estudios tendientes a mejorar el desempeño del cañon
8.8cm, de tal manera que fuera capaz de perforar una coraza de 100 mm a
1500 mts. El diseño y fabricacion de las dos versiones a cargo de
Henschel y Porsche deberia ser acelerado.
Basada en estas decisiones, la firma Porsche fue
comisionada por el Wa Pruf 6, en Junio 21 de 1941 para determinar si era
posible instalar el cañon Flak 41 en la torreta del Porsche VK 45.01;
esta habia sido diseñada para alojar inicialmente el 8.8cm
KwK L/56 con tres tripulantes, Porsche contesto en Septiembre 10 de
1941, que solo se podria utilizar el cañon L/56 inicialmente previsto.
En el verano de 1941, con el fin de incrementar las prestaciones del L/56
programado para el Tigre II de Porsche, esta firma contrato directamente
con Krupp el desarrollo del mismo.
La efectividad de un cañon depende de la
habilidad de penetracion de los proyectiles utilizados, la exactitud del
mismo, las caracteristicas del visor de punteria y la habilidad del artillero
para adquirir el blanco. De un total de 86 proyectiles, el Tigre II portaba
un 50% de Pzgr 39/43 (antitanque con cabeza balistica y trazadora), y un
50% de Sprgr (alto explosivo). Cuando estaba disponible, se llevaba algunos
proyectiles Pzgr 40/43 (de alta velocidad, corazon de tungsteno) utilizados
contra los tanques pesados sovieticos.
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Tiger II con torreta
Porsche,
Batallon 503 en Rusia, invierno 1944 - 45
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Tigre II Batallon 503°
Budapest Octubre 1944
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En Febrero 5 de 1943, Krupp recibio un contrato
de la oficina Wa Prüf 4 (diseño de cañones) para el
desarrollo de un cañon 8.8cm KwK 43 (L/71). La unica caracteristica
comun entre este cañon de Krupp y el Flak 41 de Rheinmetall-Borsig
era su capacidad de penetracion, por lo demas eran totalmente diferentes.
En comparacion con el L/74, el L/71 tenia un barril mas corto y contaba
con un freno de boca para retardar el retroceso. Mientras los dos primeros
cañones de prueba, V1 y V2 eran monobloque, el V3 era de tipo seccional
monobloque, esto mejoraba la vida util del cañon y simplificaba
su manufactura. Krupp creo una torreta que con pequeñas diferencias
podia ser instalada en el Henschel VK 45.01 (H) o el Porsche VK 45.01 (P);
cuando era montado en la torreta Porsche, el cañon giraba mediante
un motor electrico y en la torreta Henschel, lo hacia con un motor hidraulico.
Chasis
Porsche
La firma Posche rediseño el chasis a fin
de instalar el cañon 8.8cm KwK (L/71) e incremento la proteccion
al inclinar los placas de blindaje delanteras. El nuevo diseño se
denomino Tipo 180; el casco contaba con un blindaje de 80mm en el frente,
los lados y la parte trasera. La parte frontal superior del casco fue inclinada
a 45° y la parte inferior delantera a 35°. El tanque estaba impulsado
por dos motores Porsche Tipo 101/3 enfriados por aire con un potencia de
300hp cada uno a 2200rpm. Cada motor iba acoplado a un generador electrico
que a su vez movia un motor electrico Siemens que accionaba cada juego
de orugas. Esto le permitia una velocidad de 35km/h con una autonomia de
157kms. La suspension era de barras de torsion, consistia en tres pares
de ruedas con orugas de 640mm de ancho y una presion de 1.22 kg/cm2. El
Porsche Tipo 180 fue denominado por el Wa Prüf 6 como VK 45.02 (P)
en Abril de 1942. Los cinco primeros vehiculos fueron terminados en Marzo
de 1943, esperandose entregar 10 mas en Abril y proseguir con una rata
de 15 al mes.
Debido a problemas presentados con el sistema de
guia y la suspension, el contrato para ensamblaje fue supendido en Noviembre
de 1942. Posteriormente se asigno un contrato para la construccion de solo
tres prototipos.
Henschel
Despues de la reunion de Mayo 26 de 1941, el Wa
Prúf 6 asigno a Henschel una orden con fecha Mayo 28 de 1941 con
el fin de desarrollar un chasis destinado a alojar la torreta equipada
con el cañon largo 8.8cm. El PzKpfw VI, VK 45.01 (H) con cañon
L/56 Ausf H1 fue seguido del H2 en Julio de 1942. Cuando se cancelo la
orden de produccion de Porsche, Henschel reinicio un programa acelerado
en Noviembre de 1942, con el fin de desarrollar un chasis mejorado destinado
al cañon largo 8.8cm como Tiger H3. En una reunion de Enero 3 de
1943, Hitler ordeno que el blindaje frontal fuera elevado a 150mm y los
laterales a 80mm. El nuevo diseño del casco VK 45.03 estaba constiuido
por placas de blindaje de 150mm en angulo de 50° en la parte frontal,
100mm en 50° en la nariz y 80mm a 25° en los laterales.
El tanque estaba impulsado por un motor Maybach
HL 230 de 12 cilindros en V, con una potencia de 750hp a 3000 rpm, la cual
se transmitia a las orugas mediante una transmision de ocho velocidades
Maybach Olvar 40, dando una velocidad de 41.5km/h, el peso en combate era
de 68.5 toneladas, sobre nueve pares de ruedas de 800mm de diametro y orugas
de 800mm de ancho., dando una presion de 0.76kg/cm2.El carro transportaba
86 proyectiles almacenados en paneles ubicados a cada lado del casco, en
tres grupos de seis, siete y once. El conductor contaba con un periscopio
de tipo rotatorio y el radio operador tenia un visor telescopico para el
manejo de la ametralladora MG34 montada en la parte delantera del casco.
Produccion |caracteristicas
tecnicas y produccion |
Despues de una orden inicial por tres prototipos,
se ordeno una serie de produccion por 176 Tigre II en Octubre de 1942;
posterior a la cancelacion de la produccion de Porsche en Noviembre de
1942, se expandio la misma a 350 unidades, llegando finalmente a 1500.
El primer prototipo V1 fue aceptado por el Waffenamt en Noviembre
de 1943, los V2 y v3 y los tres primeros de produccion fueron aceptados
en Enero de 1944, continuando la produccion hasta Marzo de 1945 para un
total de tres prototipos y 489 de produccion producidos por Henschel.
La produccion en Henschel sufrio graves retrasos
debido a la serie de bombardeos del 22, 27 y 28 de Septiembre y 2 y 7 de
Octubre de 1944. La campaña de bombardeo aliada causo la perdida
de produccion de al menos 657 Tigre II durante el periodo de septiembre
de 1944 a Marzo de 1945.
Operacional
Batallon Pesado 503°
La segunda unidad en ser enviada al frente del
Oeste equipada con tigre II fue el Batallon Pesado 503°, al cual se
habia ordenado regresar del Frente del Este en Mayo 25 de 1944. Despues
del desembarco aliado en Normandia, se lo destino al frente del oeste,
debido a que todavia experimentaba fallas automotrices y ello le permitia
permanecer cerca a las fuentes de repuestos y reparacion. En Batallon fue
despachado al frente en Junio 27 y entro en combate en Julio 11. La 3ra
Compañia fue integrada con 14 Tigre II enviados desdde los depositos
del ejercito en Julio 27 a Julio 29 de 1944, estos se perdieron en combate
a ambos lados del rio Sena. Otros siete Tigre II fueron destruidos en Septiembre
de 1944 al norte del rio Sena.
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Vista lateral del Tiger
II con sus orugas de combate y protectores laterales
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Tigre
II No 324 (al frente) con cañon monobloque y No 323 (al fondo)
con cañon seccionado introducido en Mayo 1944
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Batallon Pesado 506°
El Batallon Pesado 506° fue traido del frente
del Este en Agosto 15 de 1944, para ser reorganizado con Tigre II en Paderborn.
Los 45 Tigre II asignados fueron entregados entre Agosto 20 y Septiembre
12 de 1944. El Batallon 506° fue enviado a Holanda con el fin de participar
en los combates contra las tropas britanicas en Arnhem.
Batallon Pesado SS 501°
El Batallon Pesado
101° SS mas tarde denominado 501° fue transferido en Septiembre
9 de 1944 a Sennelager con el fin de descansar y ser reconstruido. Sus
tres compañias fueron integradas con Tigre II. Debido a los graves
problemas de produccion, solo seis Tigre Ii fueron entregados entre el
17 y 18 de Octubre; otros ocho en Noviembre 11 y finalmente veinte entre
el 26 de Noviembre y el 3 de Diciembre. Siendo enviado al Frente del Oeste
en Diciembre 5 de 1944. El 501° fue enviado para participar en la ofensiva
de Las Ardenas, reportando la perdida de 11 unidades durante los combates
de Diciembre; en Enero 18 de 1945 reporto 18 operacionales, siendo transferido
en Enero 24 de 1945 al Frente del Este con el I SS Cuerpo Panzer. |
