| Bombardero Valkyrie B-70
El bombardero Valkyrie fue diseñado y desarrollado con el fin de reemplazar en la Fuerza Aerea de USA, el venerable B-52, los trabajos se iniciaron en 1955, destinados a contar con un gran bombardero estrategico, de largo alcance. Inicialmente fueron invitadas al diseño del programa la Boeing y la North American, habiendose escogido en 1958 el realizado por la North American; las especificaciones iniciales indicaban por un avion capaz de desarrollar Mach 3, gran altura, largo alcance y la capacidad de portar bombas del tipo convencional y nuclear. Sin embargo, el avion nunca entro en produccion debido a la continua aparicion de misiles SAM, que hacia extremadamente riesgosa la penetracion dentro de los densos sistemas antiaereos, lo cual afecto tambien el desarrollo de los B-47 y B-58.
La totalidad de la mision debia ser desarrollada
a Mach 3, pero aun a estas velocidades el avion seria vulnerable a los
nuevos desarrollos de misiles SAM existentes en la decada de los 60. Una
penetracion realizada a Mach 3, le quita maniobrabilidad al avion atacante,
ademas de que por ser su trayectoria recta, la misma puede ser facilmente
predecida , haciendolo vulnerable a la intercepcion. El avion no podia
ser adaptado a penetraciones a baja altura, debido a lo delgado de su ala
delta, haciendo muy costo su rediseño para poder mantener un vuelo
sostenido a altas velocidades y bajo nivel. El diseño del XB-70
contaba con flexibiliad en la parte de la carga util, sin embargo en la
caracteristica de misiones no lo era. En 1959, se desarrollo un concepto
de avion de reconocimiento/ataque, RS-70, sin embargo en la parte de reconocimiento
no era tan efectivo como los aviones diseñados exclusivamente a
esta mision, como el SR-71 Blackbird.
En 1961, el Presidente Kennedy, anuncio que el programa XB-70 seria reducido solo a un programa de investigacion, aduciendo entre otros factores el costo (mas de US 700 millones por prototipo) y su vulnerabilidad; ademas esa administarcion encontro que los ICBM tenian un mejor perfil costo/efectividad, siendo menos vulnerables; se construyeron dos prototipos del XB-70, volando el primero en 1964 y terminando el programa en 1969. El prototipo No 2 fue destruido en una colision con un F-104 en Junio 8 de 1966 y el prototipo No 1 realizo pruebas de evaluacion e investigacion desde la base Aerea de Edwards, California, entre Marzo de 1967 y principios de 1969. El programa XB-70 produjo gran cantidad de informacion en aereas como el vuelo a velocidades supersonicas de Mach 3, en controles de vuelo, aerodinamica y sistemas de propulsion y problemas operacionales, mas tarde utilizados en el programa de avion civil SST. |
