El Orion presta servicio en la actualidad en diez fuerzas aereas del mundo entero, mas de 700 unidades han sido construidas por Lockheed Martin, el Canada lo denomina como CP-140 Aurora y el CP-140A Arturus, en la Fuerza Aerea de España se denomina como P.3.

Kawasaki Industries Ltd del japon fabrica la version del P 3C para las Fuerzas de Defensa, bajo licencia, suministrando un total de 110 aviones.
ESTACIONES DE COMBATE
El avion cuenta con una tripulacion de diez hombres, en misiones hasta de diez horas. La cabina de vuelo acomoda al piloto, copiloto e ingeniero de vuelo; la cabina principal esta configurada como una cabina de operaciones, para el coordinador tactico, navegador operador de comunicaciones, dos operadores de los sensores acusticos, el operador de los sensores electromagneticos (responsable por la operacion del radar, medidas electronicas EMS, sistema infrarrojo de deteccion y el MAD), el tecnico de vuelo y el tripulante de ordenes. 

SISTEMA DE GUERRA ANTISUBMARINA
El sistema de guerra antisubmarina del Orion incluye el equipo receptor de sonoboyas AN/ARR 78 suministrado por Hazelteine Corporation de New York; el sistema receptor de sonoboyas AN/ARR 72 suministrado por Fighting Electronics Inc. de New York para la operacion y el manejo de las boyas; dos analizadores direccionales acusticos y grabadores de indicacion de las sonoboyas y una grabadora de sonar AQH-4. El sistema de sensores incluye ademas un detector de anomalias magneticas (MAD) ASQ-81 y un compensador magnetico ASA-65. Las sonoboyas son lanzadas desde la cabina principal y desde puntos bajo las alas. El receptor de busqueda ALQ-78 esta ubicado en un soporte bajo las alas. El ALQ-78 opera automaticamente y su blanco principal es el radar de los submarinos, cuando el submarino opera su radar, el receptor lo detecta y en seguida pasa automaticamente al modo de direccionamiento para ubicar una trayectoria hacia el blanco.

Los P-3C entraron en operacion en 1969 equipados con un computador digital Sperry Univac ASQ-114 y el sistema presentador de datos AYA-8; cuenta ademas con plataformas inerciales Litton, nuevos sistemas de ESM y un radar Doppler mejorado. Mientras la mision primaria del Orion es la lucha antisubmarina, puede desempeñar otros cometidos como la mision antibuque equipado con el misil AGM-84 Harpoon; el sistema de comunicaciones de abordo permite su empleo como puesto de control y mando o bien como estacion retransmisora aerotransportada. En 1976 el Canada solicito a Lockheed el desarrollo de una version mejorada del P-3C, que en realidad se convirtio en un nuevo avion denominado CP-140 Aurora, su avionica y equipo antisubmarino provienen del S-3A Viking y la celula es de un P-3C con ampliacion del espacio interior para mejorar el confort de la tripulacion en patrullas muy largas.
 
 

Lockheed Orion del mando Costero USA	Lockheed Orion

SISTEMA DE ARMAS
El avion lleva armamento en su bahia de bombas y en diez soportes bajo las alas. La bahia de bombas puede cargar 2000 lbs de minas tales como la Mk 25, Mk 39, Mk 55 o Mk 56. Una carga alterna puede ser 1000 lbs de minas, bombas de profundidad, torpedos y bombas nucleares de profundidad. Los pilones bajo las alas pueden portar 2000 lbs de torpedos, cargas de profundidad, cohetes, contenedores de cohetes y 500 lbs de minas. 

El US Navy P-3C esta equipado para portar el misil antibuque Harpoon AGM-84 y un misil de ataque terrestre. 
 

*NOTA: el MAD es capaz de detectar la menor distorsion local del campo magnetico terrestre causada por la presencia de una gran masa de metal, como es un submarino, este tiende a concentrar el campo magnetico en su casco, y el cambio resultante a su paso es la inclinacion del campo magnetico.